Die Mandel ist der Samenkern einer pfirsichähnlichen Baumfrucht aus Asien, die heute im gesamten Mittelmeerraum und in Kalifornien angebaut wird. Unter der festen, muschelförmigen Schale befindet sich der helle Fruchtkern, der von einer festen, braunen Haut umgeben ist und den gesamten Innenraum der Schale ausfüllt. Man unterscheidet zwischen Süßmandeln, besonders süßen Krach- bzw. Knackmandeln mit einer mit einer recht dünnen Schale und Bittermandeln, die in Verbindung mit Wasser u. a. Blausäure bilden und in größeren Mengen giftig sind.

Mandeln werden ganz oder gehackt zum Backen und für Süßspeisen verwendet, aber auch roh oder geröstet und mit karamelisierten Zucker überzogen gegessen. Die Braune Haut der Mandeln läßt sich leicht entfernen, wenn sie kurz in Wasser eingeweicht ist.